Existem cerca de 2000 espécies de pulgas no mundo. Mas, uma espécie preocupa mais os proprietários de animais : "felis ctenocephalides " - a pulga dos
animais de estimação.
O gato pode adquirí-la passeando na rua ou no próprio
quintal, prédio ou carro onde possa ter acesso a outros animais, visto que as
pulgas são capazes de pular até 30 cm. Não precisa haver um contato
direto.
As pulgas são hematófagos, isto é, alimentam-se do sangue das pessoas
ou dos animais os quais estejam parasitando, causando na ocasião dessa
alimentação, irritação na pele, provocando coceira, porque injetam sua saliva
para o sangue não coagular ( anticoagulante ) e, esta saliva é que provoca a
coceira.
Além de provocarem coceira, as pulgas transmitem vermes, parasitas
sangüíneos e podem induzir a processos alérgicos, prejudicando a qualidade de
vida dos animais domésticos.
A fêmea da pulga deposita seus ovos no animal e,
como não se fixam, caem no ambiente onde apenas dependem da temperatura e da
umidade para eclodirem em larvas, num período de até 10 dias. Em 5 a 11 dias
formam um casulo, onde ocorre a forma de pupas que, podem transformar-se em
pulgas adultas se houver animais ou pessoas no ambiente. Caso contrário, as
pulgas podem permanecer no casulo por até 140 dias. O ciclo de vida completa-se
em 3 a 4 semanas e as pulgas vivem no animal por mais de 100 dias.
Os
gatos são vítimas de um parasita sangüíneo chamado hemobartonella felis,
transmitido pela picada da pulga, causando a doença denominada hemobartolenose,
que causa uma anemia que pode tornar-se crônica.
A dermatite alérgica por pulgas ( DAP ) é a doença
dermatológica veterinária mais comum no mundo.
As pulgas que
transmitem larvas de tênia , causam anemia e reações alérgicas em alguns gatos,
concentram-se no pescoço e na base da cauda - regiões mais quentes do
corpo.
O objetivo do controle de pulgas é eliminar as pulgas adultas em
todos os animais da casa tanto quanto pulgas imaturas no ambiente. O melhor
método abrange medidas mecânicas, físicas e químicas. Tapetes, carpetes, camas,
etc. devem ser aspirados. A cama do animal deve ser lavada.
Existe uma grande
variedade de produtos químicos que podem ser usados no ambiente e nos animais e,
cada um tem sua indicação específica - produtos esses receitados pelo médico
veterinário.
É preciso controlar as pulgas mantendo a higiene no ambiente em
que o gato vive, para evitar a reinfestação.
